조명효과 (스포트라이트 효과): 당신은 우주의 중심이 아니다

 

모든 사람이 나를 지켜보고 있고 내 일거수일투족을 판단하는 것 같다고 느낄 때가 있다. 조명효과라고 알려진 심리적 현상으로말 그대로 스포트라이트를 받고 있을 때 발생할 가능성이 더 높다. 직장이나 학교에서 프레젠테이션을 하거나 회식에서 건배사를 할 때 자신의 모든 행동이 폭발적인 관심을 받고 있는 것처럼 느껴질 수 있다. 그런데 사실은 다른 사람은 우리가 생각하는 것만큼 관심을 갖고 있지 않다. 

 

조명효과란 무엇인가?

 

조명효과란 좋은 관심이든 나쁜 관심이든 모든 사람이 자신에게 관심을 기울이고 있다고 느끼게 하는 심리적 현상인데, 다른 사람들이 자신의 행동, 외모, 성과를 얼마나 주목하고 평가하는지 과대평가하는 경향을 한다. 실상 다른 사람들은 그들의 상황에집중할 가능성이 높은데도 불구하고 자신이 관심의 중심이라고 느끼게 만들어 자의식과 사회적 불안을 증가시키는 경우가 많다. 

 

거의 모든 사람이 어느 정도는 이런 경험을 하지만 사회적 불안이나 타인의 평가에 대한 지속적인 두려움을 겪고 있다면 자신이하는 모든 일이 이미 면밀히 감시되고 평가되고 있다고 생각할 가능성이 높기 때문에 조명효과가 특히 강하게 느껴질 수 있다. 이런 경우라면 부정적인 혼잣말을 하거나 사람들을 피하게 되는 현상이 발생하기도 하는데, 대화할 때 눈을 마주치지 않거나 아주 조용히 말하는 등 주의를 다른 곳으로 돌릴 수 있다고 생각되는 행동을 하는 것처럼 보이기도 한다. 

 

조명호과 Spotlight effect (Created by Dalle-E)

 

조명효과에 관한 유명한 연구

 

조명효과와 관련된 가장 유명한 연구 중 하나는 1999년 사회 심리학자 토마스 길로비치와 케네스 사비츠키가 수행한 연구다. 이 연구에서는 참가자들에게 가수 배리 매닐로우의 사진이나 "나는 포르노 스타입니다"라는 문구와 같이 당황스러울 수 있는 이미지나 메시지가 담긴 티셔츠를 입도록 했다. 그런 다음 참가자들에게 얼마나 많은 사람들이 자신의 셔츠에 있는 이미지나 메시지를 알아차리고 기억하는지 추정해 보라고했다.

연구진은 참가자들이 셔츠의 이미지나 메시지를 알아보고 기억하는 사람의 수를 일관되게 과대평가하는 것을 발견했다. 

 

조명효과의 원인

조명효과는 우리 안에 내재된 자기중심성에서 비롯된다. 우리는 자신의 경험, 생각, 감정의 렌즈를 통해 세상을 바라보는 경향이있기 때문에 다른 사람들도 똑같이 자신에게 집중하고 있다고 믿는다. 이같은 경향은 사회적 불안, 자의식, 인정 욕구와 같은 요인에 의해 더 심화될 수 있다. 자의식이 강하거나 자존감이 낮은 사람은 조명효과를 경험할 가능성이 더 높으며 다른 사람의 지속적인 감시와 판단을 받는다고 느끼기도 한다. 

 

조명효과의 결과

조명효과는 스트레스, 불안, 자의식의 증가 등 다양한 부정적인 결과를 초래할 수 있다. 또한 자신의 결점과 단점에 지나치게 집중하게 되어 부정적인 자기 대화와 자기 존재의 부적절함을 느끼게 될 수도 있다.

 

조명효과를 극복하는 방법

조명효과를 극복하고 사회적 상황에서 더 편안하게 느끼기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 방법이 있다. 한 가지는 판단하지 않고현재 순간에 주의를 기울이는 마음챙김을 연습하는 것이다. 현재에 집중하면 자신의 생각과 감정을 더 잘 인식하고 다른 사람이나를 어떻게 인식할지 덜 신경 쓸 수 있다. 또 다른 방법은 자기 비판적인 생각의 근거에 의문을 제기함으로써 부정적인 자기 대화에 도전해 본다. 예를 들어, 다른 사람들이 내 얼굴에 난 여드름을 알아차릴까 봐 걱정된다면 "다른 사람들이 실제로 이 여드름에 관심을 기울이고 있다는 증거가 있는가?"라고 스스로에게 물어볼 수 있다. 자신의 가정에 이의를 제기함으로써 우리는 자신과 자신의 경험을 보다 균형 잡히고 현실적인 시각으로 바라볼 수 있다.

 

 

당신은 우주의 중심도 아니고, 다른 사람들은 관심도 없다. 
조명효과에 휘둘리지 말고 나 자신이 되어 고유한 빛을 발해보자.
다른 사람의 의견보다 자신의 행복과 안녕이 더 중요하다는 것을 기억하자.